Un diamant est estimé selon la règle des 4 C : cut (taille), carat (poids), clarity (pureté), colour (couleur).
1. Le cut (taille)
La taille du diamant se rapporte à la qualité des proportions d'un diamant, le angles, les facettes symétriques, le feu, la brillance, le scintillement et la touche finale. Elle détermine la beauté du diamant. C'est le critère le plus important. Il peut être observé à l’œil nu. Les diamants doivent être taillés et polis selon des proportions bien définies. Ils dispersent très fortement le lumière. La dispersion de la lumière est la cause des flashes de couleur du diamant, ce que nous appelons le feu du diamant. Un diamant bien taillé semble être plein de couleurs.
Les grades de la taille sont :
- Idéale (Ideal),
- Excellente (Excellent),
- Très bonne (Very Good),
- Bonne (Good),
- Assez bonne (Fair),
- Mauvaise (Poor).
La taille est également déterminée par les parties du diamant : la table, la couronne, le rondiste, le pavillon et la colette.
Les grades "idéale" et "excellente" signifient des proportions et des angles taillés pour un maximum de brillance et de feux.
Une taille idéale spéciale est la taille "cœurs et flèches". Sous une lumière spéciale, on peut voir 8 cœurs et 8 flèches parfaitement symétriques. Cette taille est rare étant donné le temps passé pour la réaliser et la perte de diamant brut.
2. Carat - poids
1 carat = 0.20 g.
Cette unité n'a rien à voir avec les carats, unité de l'or.
Une idée de ce que représentent les carats en diamètre :
- 0.03 carat = 2 mm
- 0.05 carat = 2.5 mm
- 0.07 carat = 2.7 mm
- 0.10 carat = 3 mm
- 0.15 carat = 3.40 mm
- 0.20 carat = 3.80 mm
- 0.25 carat = 4.10 mm
- 0.33 carat = 4.40 mm
- 0.40 carat = 4.80 mm
- 0.50 carat = 5.20 mm
- 0.65 carat = 5.60 mm
- 0,75 carat = 5.90 mm
- 0,85 carat = 6.20 mm
- 1,00 carat = 6.50 mm
- 1,25 carat = 7.00 mm
- 1,50 carat = 7.40 mm
- 1,75 carat = 7.80 mm
- 2,00 carats = 8.20 mm
- 2,25 carats = 8.60 mm
- 2,50 carats = 9.00 mm
3. Clarity - pureté
La pureté d'un diamant est définie par ses défauts et ses inclusions. Trop d'inclusions et de défauts empêchent la lumière de se disperser à travers le diamant. Ainsi, ce dernier a moins de flashes de couleur.
La pureté est analysé par un expert grâce à une loupe 10 x ou à un microscope binoculaire.
- FL (Flawless) - parfait
- IF (Internally Flawless) - parfait à l'intérieur
- VVS1 (Very, Very Slightly Included 1) - de très très légères inclusions 1
- VVS2 (Very, Very Slightly Included 2) - de très très légères inclusions 2
- VS1 (Very Slightly Included 1) - de très légères inclusions 1
- VS2 (Very Slightly Included 2) - de très légères inclusions 2
- SI1 (Slightly Included 1) - légères inclusions 1
- SI2 (Slightly Included 2) - légères inclusions 2
- I1 (Inclusions 1) - inclusions 1
- I2 (Inclusions 2) - inclusions 2
On dissout les inclusions au laser ou à l'acide et on remplit la cavité obtenue avec de la résine. Il n'y a donc plus d'inclusions. Cependant, elles sont notées dans la pureté.
4. Colour - couleur
Il existe quantité de diamants colorés. Cependant, la "couleur" n'analyse que les diamants blancs. Au plus, ils sont sans couleur, au plus ils dispersent les flashes de couleur.
- Sans couleur : D - E - F : Les diamants D sont rares.
- Presque sans couleur : G - H - I - J : ils contiennent des traces de couleur.
- Faible couleur : K - L - M : la couleur (habituellement une teinte jaune) est plus facilement détectable à l’œil nu.
- Très légère couleur : N to R : teinte jaune ou brune.
- Légère couleur : S to Z : pour beaucoup de personnes, ils sont trop colorés pour des diamants blancs.